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Peut-on encore faire du karting à Tokyo ? Est-ce légal en 2026 ?
C'est la question qu'on nous pose le plus, et toujours avec un regard un peu inquiet. Les gens ont lu que Nintendo poursuivait l'entreprise de karting, vu des titres annonçant sa fermeture, et supposé que tout avait disparu. Ce n'est pas le cas. Quelque chose a bien changé, cependant, et ça vaut la peine de savoir exactement quoi avant de réserver.
Écrit par Mia Nakamura, guide de karting agréée à Tokyo
La réponse courte
Oui, vous pouvez toujours faire du karting à Tokyo, et c'est légal. Les tours circulent tous les jours, y compris à travers Shibuya. Le procès de Nintendo n'a jamais porté sur les karts : il portait sur le nom MariCar et les costumes de Mario loués aux clients. Nintendo a gagné, le nom a disparu, et les costumes Nintendo ont disparu. Les karts, les routes et les tours continuent exactement comme avant. Il faut toujours avoir 18 ans, un permis, et un permis international de conduire de la convention de Genève de 1949.
Peut-on encore faire du karting à Tokyo ?
Oui. Des tours circulent chaque jour dans tout Tokyo, y compris sur l'itinéraire du Scramble de Shibuya. Rien dans l'affaire Nintendo n'a rendu le karting de rue illégal, et aucun tribunal n'a jamais ordonné le retrait des karts de la route.
La confusion se comprend. Les titres de 2018 et 2020 donnaient l'impression qu'une entreprise avait fermé, et beaucoup employaient l'expression « vrai Mario Kart grandeur nature » dans leur titre. Ce qui était réellement arrêté, c'était l'usage de la propriété intellectuelle de Nintendo par une entreprise de karting. L'entreprise de karting a continué à fonctionner tout au long du procès, et elle fonctionne toujours aujourd'hui, sous un autre nom.
Donc si vous avez un voyage réservé et que vous vous demandez si ce que vous avez vu sur YouTube il y a trois ans existe encore : oui. Vous ne serez simplement pas déguisé en Luigi.
Le karting de rue est-il légal à Tokyo en 2026 ?
Oui. Ces karts sont des véhicules immatriculés et homologués pour la route, que vous conduisez sur la voie publique selon le code de la route japonais ordinaire. C'est précisément pourquoi les papiers sont stricts : un vrai permis de conduire, un permis international de conduire de la convention de Genève de 1949, et un âge minimum de 18 ans.
Il vaut mieux arrêter de les voir comme des karts de fête foraine. Légalement, vous conduisez un petit véhicule dans la circulation de Tokyo. Vous vous arrêtez aux feux rouges, vous mettez vos clignotants, vous vous insérez dans le flux des voitures, et un guide mène le groupe. L'exigence de permis n'est pas de la prudence de la part de l'opérateur. C'est la loi qui s'applique à quiconque conduit sur une route japonaise.
Cela répond aussi à une question que les gens posent avec appréhension : non, vous ne faites pas quelque chose de légalement flou qui pourrait vous attirer des ennuis en tant que touriste. Vous conduisez un véhicule légal avec le permis correct, ce qui explique justement pourquoi le permis n'est pas négociable. Toutes les exigences détaillées figurent dans notre guide du permis et du permis international pour le karting à Tokyo.
Que s'est-il passé avec le procès Nintendo contre MariCar ?
Nintendo a intenté un procès pour le nom MariCar et la location de costumes de personnages Mario. L'entreprise a gagné à chaque étape. Les dommages et intérêts se sont fixés à 50 millions de yens, le nom a dû disparaître, et les costumes ont dû disparaître. Le karting, lui, n'a pas disparu.
L'affaire a duré des années, ce qui explique en partie pourquoi l'histoire s'est brouillée dans la mémoire collective. Voici la chronologie.
| Quand | Ce qui s'est passé |
|---|---|
| Septembre 2018 | Le tribunal de district de Tokyo tranche en faveur de Nintendo, ordonne à l'entreprise de cesser de louer des costumes à thème Nintendo, et accorde 10 millions de yens. |
| 2019 à 2020 | L'entreprise fait appel. Elle se rebaptise Mari Mobility Development et renomme ses tours grand public Street Kart, abandonnant l'imagerie Mario. |
| Janvier 2020 | La Haute Cour de la propriété intellectuelle donne à nouveau raison à Nintendo, porte les dommages et intérêts à 50 millions de yens, et ordonne à l'entreprise de cesser d'utiliser le nom MariCar. |
| 25 décembre 2020 | La Cour suprême du Japon rejette l'appel final de Mari Mobility Development, rendant la victoire de Nintendo définitive et les 50 millions de yens exigibles. |
Rapporté par Japan Today et couvert en détail par des commentaires juridiques japonais spécialisés en propriété intellectuelle.
Relisez ce tableau et remarquez ce qui manque : à aucun moment un tribunal n'a statué sur la question de savoir si les karts ont leur place dans les rues de Tokyo. Cette question ne leur a jamais été posée. Nintendo protégeait Mario, elle ne réglementait pas la circulation. Notre guide sur le vrai Mario Kart grandeur nature approfondit l'histoire.
Peut-on encore s'habiller en Mario sur un kart à Tokyo ?
Non. C'est la seule chose qui a vraiment pris fin. Les opérateurs ne louent pas de costumes de Mario, Luigi, Yoshi, Peach ou tout autre personnage Nintendo, et ils ne vous laisseront pas conduire dans un costume que vous auriez apporté vous-même.
C'est la partie que les gens pleurent vraiment quand ils demandent si ça existe encore, alors autant être direct. Le costume de personnage Nintendo a disparu, définitivement, par décision de justice. Quiconque fait la publicité d'un « tour Mario Kart » avec des personnages Nintendo en 2026 utilise soit d'anciennes photos, soit ne joue pas franc jeu avec vous.
Ce que les opérateurs fournissent, c'est un portant de costumes : super-héros, animaux, personnages de dessins animés, dinosaures, toutes sortes de choses, mais rien de Nintendo. La plupart des gens choisissent quelque chose, prennent les mêmes photos, et vivent la même journée. Le costume n'a jamais été que la garniture. La raison pour laquelle les vidéos sont devenues virales, c'était un minuscule kart au beau milieu du Scramble de Shibuya, et cela n'a absolument pas changé.
| Avant le jugement | Maintenant | |
|---|---|---|
| Costumes | Personnages Nintendo loués par l'opérateur | Costumes non liés à Nintendo, toujours fournis |
| Nom de marque | MariCar | Street Kart et autres noms d'opérateurs |
| Les karts | Homologués pour la route, sur la voie publique | Inchangé |
| Les itinéraires | Shibuya, Akihabara et plus | Inchangé |
| Règles de permis | Permis + permis international de la convention de Genève de 1949 | Inchangé |
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Que faut-il pour en conduire un ?
Avoir 18 ans ou plus, et apporter votre propre permis de conduire ainsi qu'un permis international de conduire délivré selon la convention de Genève de 1949. Vous présenter sans les bons papiers vous empêche de conduire, et vous ne serez généralement pas remboursé.
Ce piège prend des gens au dépourvu chaque semaine, alors lisez ce passage lentement. Il faut impérativement le permis international de la convention de Genève de 1949. Un permis délivré selon la convention de Vienne de 1968, la convention de Paris de 1926 ou la convention de Washington de 1943 n'est pas accepté au Japon, quelle que soit son apparence officielle. Vous ne pouvez pas non plus obtenir de permis international une fois arrivé, il faut donc le régler chez vous avant de partir.
- La plupart des pays : permis national + permis international de la convention de Genève de 1949.
- Suisse, Allemagne, France, Taïwan, Belgique, Monaco : permis national + traduction officielle en japonais, à la place d'un permis international.
- Résidents au Japon : un permis japonais valide fonctionne seul. Un permis SOFA fonctionne pour les forces américaines au Japon.
Tous les détails, y compris où obtenir chaque document et ce qu'il faut apporter physiquement le jour J, figurent dans notre guide du permis et du permis international. C'est la raison la plus fréquente pour laquelle une réservation tombe à l'eau au comptoir.
Cela vaut-il encore le coup sans les costumes de Mario ?
Pour la plupart des gens, oui. Le costume n'a jamais été la raison du plaisir. C'est d'être assis à quelques centimètres du bitume pendant que Tokyo continue de vivre autour de vous qui en est la raison, et aucun tribunal n'a touché à cela.
Soyez tout de même honnête avec vous-même sur ce que vous êtes venu chercher. Si tout le but du voyage était une photo de vous déguisé en Mario dans un kart, cette photo n'est plus possible, et aucun opérateur ne pourra vous la fournir. Si le but était la conduite, vous n'avez rien perdu.
Le Scramble de Shibuya de nuit, depuis un kart, reste l'une des choses les plus étranges et les plus réussies que l'on puisse faire dans cette ville. Nous donnons le verdict honnête, y compris qui devrait s'abstenir, dans est-ce que le karting à Tokyo en vaut la peine, et le point sur la sécurité dans est-ce sûr.
Peut-on encore faire du karting à Tokyo : FAQ
Peut-on encore faire du karting à Tokyo ?
Oui. Des tours en kart de rue circulent à Tokyo chaque jour, y compris à travers Shibuya. Le procès de Nintendo n'a jamais rendu le karting lui-même illégal. Il a mis fin au nom MariCar et aux costumes de Mario non autorisés. Les karts, les itinéraires et les tours continuent tous.
Le karting de rue est-il légal à Tokyo en 2026 ?
Oui. Ces karts sont des véhicules immatriculés et homologués pour la route, conduits sur la voie publique selon le code de la route japonais. C'est pourquoi il faut un vrai permis de conduire et un permis international de conduire, et pourquoi il faut avoir 18 ans ou plus. Rien dans l'affaire Nintendo n'a changé le statut légal des karts.
Que s'est-il passé avec le procès Nintendo contre MariCar ?
Nintendo a intenté un procès pour le nom MariCar et les costumes de Mario. En septembre 2018, le tribunal de district de Tokyo a tranché en faveur de Nintendo et accordé 10 millions de yens. En janvier 2020, la Haute Cour de la propriété intellectuelle a porté les dommages et intérêts à 50 millions de yens et ordonné l'abandon du nom MariCar. La Cour suprême du Japon a rejeté l'appel final. L'entreprise s'était déjà rebaptisée Mari Mobility Development et avait renommé ses tours Street Kart.
Peut-on encore s'habiller en Mario sur un kart à Tokyo ?
Non. Les costumes de personnages Nintendo sont exactement ce que les tribunaux ont interdit. Les opérateurs ne louent plus de costumes de Mario, Luigi, Yoshi ou d'autres personnages Nintendo, et ne vous laisseront pas conduire dans un costume que vous auriez apporté. La plupart proposent encore beaucoup de costumes non liés à Nintendo.
Faut-il un permis pour faire du karting à Tokyo ?
Oui. Il faut avoir au moins 18 ans et détenir un permis de conduire valide ainsi qu'un permis international de conduire de la convention de Genève de 1949. Un permis de la convention de Vienne de 1968, de Paris de 1926 ou de Washington de 1943 n'est pas accepté. Obtenez le permis international dans votre pays d'origine avant votre départ. Les conducteurs de Suisse, d'Allemagne, de France, de Taïwan, de Belgique et de Monaco utilisent à la place une traduction officielle en japonais de leur permis.
Cela vaut-il encore le coup maintenant que les costumes de Mario ont disparu ?
Pour la plupart des gens, oui. L'attrait, c'est de conduire un petit kart ouvert dans la vraie circulation de Tokyo devant le Scramble de Shibuya, et cela n'a pas changé. Si vous veniez uniquement pour être photographié en Mario, cette chose précise a disparu.
Toujours partant ? Parfait.
Réglez les papiers, choisissez un itinéraire, et allez-y. Le parcours du Scramble de Shibuya est celui pour lequel les gens prennent l'avion, et vous voyez le prix en temps réel et les conditions d'annulation avant de payer.